Заславский И. И., Герасимова Т. П. Физическая география. Учебник для 5-го класса семилетней и средней школы. 160 с., 10 цв. Вклейки, карты. Государственное учебно-педагогическое издательство министерства просвещения РСФСР, Москва 1958.



В настоящее время почти вся поверхность земли исследована. Потребовались тысячи лет для того, чтобы люди ознакомились с далёкими странами, морями и океанами.

Уже в глубокой древности человека интересовали многие вопросы: где начинается и кончается земля, на которой он живёт? Каковы природа и богатства далёких стран? Как живут там люди?

Море было сначала непреодолимой преградой. Что находится за этим водным пространством — никто не знал. Но вот научились строить лодки, а затем и парусные корабли (рис. 1). С изобретением компаса стали плавать по океанам.

Много нового, интересного и неожиданного встречали путешественники в заморских странах. Их поражала разнообразная и необычная природа: новые растения, животные. Они знакомились с жизнью людей далёких стран. Возвращаясь на родину, мореплаватели привозили разные товары. Некоторые путешественники подробно описывали природу и жизнь людей.

Так было положено начало науке, которую назвали географией, что в переводе на русский язык означает описание земли.

С дальнейшим развитием науки люди стали находить ответы на вопросы о причинах многих явлений природы. Почему в одних странах холодно и выпадает снег, а в других никогда не бывает зимы?
Почему в одних местах густой непроходимый лес, а в других не может расти даже маленькое деревцо? Как образовались горы, реки, озёра?

Физическая география изучает природу разных стран и всей земли в целом: поверхность, климат, реки, почвы, растительный и животный мир. Она объясняет причины природных явлений, помогает установить, благоприятны ли природные условия для посевов хлебов, посадки садов, для строительства фабрик и заводов.
Знания по физической географии в нашей стране нужны для того, чтобы использовать природу в интересах народа; они помогают изменять течение рек и строить каналы, бороться с засухой и осушать болота, выращивать нужные для человека растения и разводить животных.